P. maritima là một loại cây bụi rụng lá. Trong môi trường tự nhiên, nó mọc cao từ 1 đến 2 m; nó có thể cao tới 4 m nếu được trồng trong vườn. Lá hình elip, dài khoảng 3 – 7 cm và rộng khoảng 2 – 4 cm, có răng cưa 2 bên mép lá; mặt trên của lá màu xanh mướt, phía dưới nhạt hơn, chuyển sang màu đỏ và cam khi mùa thu. Hoa màu trắng, 5 cánh, đường kính 1 - 1,5 cm, có những bao phấn màu vàng, nở vào tháng 5 - 6. Quả ăn được, hình cầu đường kính 1,5 – 2 cm, có màu đỏ tía, xanh dương hoặc gần như đen, vị chua, kết trái vào tháng 8 - 9[6][7].

Có một cây mận lá tròn, chỉ được tìm thấy duy nhất một mẫu trong tự nhiên tại Connecticut, được mô tả là Prunus maritima var. gravesii, đã tuyệt chủng vào khoảng năm 2000, nhưng may mắn là nó đã được tái tạo lại nhờ cây con của nó[8][9].

P. maritima chịu được đất mặn và sương giá, ưa nắng và đất xốp dễ thoát nước, có thể mọc trên các cồn cát. Môi trường sống ven biển của loài này tại Maine đang bị đe dọa nghiêm trọng[6].